Cos'è beni di giffen?

Beni di Giffen

Un bene di Giffen è un prodotto che le persone consumano di più quando il prezzo aumenta e meno quando il prezzo diminuisce – violando la legge della domanda fondamentale in microeconomia. Questo accade perché l'effetto reddito del cambiamento di prezzo è più forte dell'effetto di sostituzione. In parole povere, quando il prezzo di un bene Giffen aumenta, i consumatori sono talmente più poveri (effetto reddito) che consumano una quantità maggiore del bene, dato che non possono permettersi alternative più costose. Per essere un vero bene di Giffen, devono valere le seguenti condizioni:

• Bene inferiore: Il bene deve essere un bene inferiore, ovvero la domanda diminuisce all'aumentare del reddito del consumatore.
• Significativa porzione del budget: Il bene deve rappresentare una porzione significativa del budget del consumatore.
• Assenza di sostituti validi: Ci devono essere pochi o nessun sostituto disponibile per il bene.

Esempio:

L'esempio classico dei beni di Giffen è la patata durante la carestia irlandese del XIX secolo. Con l'aumento del prezzo delle patate (l'alimento base), le famiglie povere irlandesi furono costrette a ridurre il consumo di altri beni, come carne e verdure. Dato che le patate erano ancora l'alimento più economico disponibile, le famiglie finirono per consumare più patate, nonostante l'aumento del prezzo.

Differenza tra beni di Giffen e beni di Veblen:

È importante distinguere i beni di Giffen dai beni di Veblen. I beni di Veblen sono beni di lusso la cui domanda aumenta con l'aumentare del prezzo, a causa del loro valore di status symbol. I beni di Giffen, al contrario, sono beni inferiori essenziali, consumati perché non si possono permettere alternative più costose. La domanda per i beni di Veblen è guidata dal desiderio di ostentazione, mentre la domanda per i beni di Giffen è guidata dalla povertà.