Cos'è beni di giffen?

I beni di Giffen sono un concetto economico introdotto da Alfred Marshall nel XIX secolo, ma attribuito al economista scozzese Sir Robert Giffen. Si tratta di beni per i quali la domanda aumenta al crescere del prezzo e diminuisce al diminuire del prezzo, contravvenendo alla legge della domanda.

Questo fenomeno si verifica quando il bene in questione è un bene di prima necessità per i consumatori più poveri, che devono destinare una parte consistente del loro reddito per acquistarlo. Quando il prezzo del bene aumenta, essi sono costretti a ridurre la spesa su altri beni, portando quindi ad un aumento della domanda del bene in questione nonostante il prezzo più alto.

Gli esempi classici di beni di Giffen includono il pane di grano nel XIX secolo in Inghilterra e le patate in Irlanda durante la carestia del 1845-1849. Tuttavia, è importante sottolineare che i beni di Giffen sono rarissimi e si verificano solo in particolari circostanze eccezionali.